Форум

Всех страждущих от «невероятной и невыносимой» московской жары (всего-то какие-то тридцать градусов, при смешной влажности), приглашаю поразмыслить над нелегкой судьбой европейских колонизаторов прошлых веков – в частности, англичан в Индии. В мире, лишенном кондиционеров и холодильников, лишенном даже банального электричества. В стране, климат которой делает смехотворными все наши сетования по поводу слишком жаркого лета. В эпоху, для которой была характерна строгая приверженность социальным условностям «дресс-кода» - в галстуках и сюртуках, в мундирах, застегнутых на все пуговицы. Если рядовым солдатам-европейцам еще делали поблажки, позволяя засучить рукава и слегка подвернуть брюки, то офицерам и чиновникам приходилось куда хуже. Noblesse oblige. В некоторых шотландских полках, к примеру, офицеры носили не килты, а обтягивающие тартановые брюки-рейтузы из чистой шерсти. Плюс головной убор, от одной мысли о котором многих наших современников при такой погоде, скорее всего, хватил бы тепловой удар. Тем не менее, люди как-то выживали, и даже не слишком сильно жаловались – по нашим меркам. Чтобы как-то облегчить жизнь, они пользовались несколькими технологически несложными, но довольно изобретательными способами. Вот пара примеров.

Аналогом и ближайшим предшественником знакомого нам вентилятора была так называемая «панка» (punkah). Это нехитрое устройство представляло собой большой кусок плотной материи, иногда натянутый на легкую деревянную или бамбуковую рамку, подвешенный вертикально под потолком комнаты. К нему была приспособлена веревочка, за которую постоянно дергал сидевший в углу комнаты слуга-индус – так называемый «панка-валла» (punkah-wallah), приводя в движение это «стационарное опахало». Прежде, чем кто-то начнет возмущаться бесчеловечной эксплуатацией туземного труда злыми белыми расистами, скажу, что англичане отнюдь не изобрели этот способ, а позаимствовали его у местных жителей. На Востоке он (под разными названиями) известен с незапамятных времен (впервые он стопроцентно задокументирован, если мне память не изменяет, во дворцах багдадских халифов, но скорее всего, он существенно древнее).

Если панка – это прототип вентилятора, то следующая система уже ближе к полноценному кондиционеру с «климат-контролем». Все окна и двери помещения закрывались плотными занавесками из соломы. После чего энное количество слуг должно было весь день через равномерные интервалы поливать эти «жалюзи» холодной водой (которую, естественно, каждый раз надо было набирать из глубокого колодца, чтобы она не успела нагреться). Проходя через солому, ветер охлаждался и создавал в комнате приятную прохладную атмосферу – ну или во всяком случае, настолько прохладную, насколько это было возможно в тех условиях… Только водоносы не должны были лениться.